天老，传说中黄帝时贤臣，与力牧、风后、太山稽等并称黄帝六相。事迹散见于《韩诗外传》《孔子家语》《史记·五帝本纪》等。相传天老博物多识，曾应黄帝之问论凤凰之德、人君之德。其论凤凰形貌“鸿前麐后，蛇颈鱼尾，鹳颡鸳思，龙文虎背，燕颔鸡喙，五色备举”，为汉代纬书所传天老论凤之文。