汉光武帝刘秀（前5～57），字文叔，南阳郡蔡阳县（今湖北枣阳）人，东汉开国皇帝，庙号世祖。新莽末年天下大乱，刘秀起兵于舂陵，经昆阳之战以少胜多，逐步平定群雄，公元25年即帝位，定都洛阳，史称东汉。
在位期间推行度田、省官、释奴等政策，整顿吏治，减轻赋役，史称“光武中兴”。光武帝以儒学治国，褒崇名节，使经学在东汉得以复兴。